underscoresことエイプリル・ハーパー・グレイは、2000年4月21日にアメリカ・サンフランシスコで生まれました。幼い頃から音楽制作に興味を持ち、6歳で作曲を始め、父親のコンピューターやGarageBandを使ってビートループを制作していました。13歳からはSoundCloudで「underscores」としてダブステップ音楽をリリースし始め、長年にわたり様々な「ワンオフ」トラックを発表してきました。

彼女の音楽は、Skrillexなどの初期のダブステップからの影響を受けつつも、次第に多様なジャンルを取り込むようになります。ロック、インディーポップ、エレクトロニカ、ポップ・パンクなど、彼女の音楽的探求はとどまるところを知らず、常に進化を続けてきました。特に、ハイパーポップというジャンルの台頭と共にその存在感を確立しましたが、彼女自身は2023年には「ハイパーポップは公式に死んだ」と語るなど、特定のジャンルに縛られることなく、自身のサウンドを「ニュー・プログ・ポップ」と表現するなど、常に新しい表現を模索し続けています。

underscoresの音楽は、そのジャンルレスな特性と感情の生々しい表現によって、聴く者に強烈な印象を与えます。彼女の音楽的特徴は以下の通りです。

• ジャンルを横断する多様性: ハイパーポップを基盤としつつも、ポップ・パンクの粗さ、ダブステップの重低音、エレクトロポップの煌びやかさ、インディーポップのメロディ、ロックのエネルギー、そしてミッドウェスト・エモの内省的な雰囲気を自在に操ります。この多様な要素の融合が、彼女のサウンドを予測不能でエキサイティングなものにしています。
• DIYとデジタルプロダクション: 彼女の音楽の多くは、ラップトップや限られた機材を使って制作されており、そのDIY精神がサウンドに独特の生々しさと親密さをもたらしています。緻密なサウンドデザインと実験的なアプローチが、楽曲に深みを与えています。
• 感情豊かな歌詞と表現: 歌詞は非常にパーソナルで、カオティックな感情や個人的な物語を率直に表現しています。彼女の歌声は、時にささやくように、時に叫ぶように、リスナーの心に直接語りかけ、深い共感を呼び起こします。
• ユニークなコンセプトアルバム: 特にセカンドアルバム『Wallsocket』では、架空の町「Wallsocket」を舞台にした物語が展開され、楽曲一つ一つがその町の住人の人生や感情を映し出すという、アルバム全体で没入感のあるコンセプトを構築しています。
• アンダーグラウンドからメインストリームへの影響: 初期はSoundCloudのダブステップシーンで活動していましたが、ハイパーポップのムーブメントの中でその才能が開花し、今やLollapaloozaのような主要なフェスティバルのステージに立つなど、アンダーグラウンドからメインストリームへと影響を広げています。

underscoresは、単なるミュージシャンという枠を超え、現代音楽シーンに新たな潮流を生み出す存在です。彼女の成功は、インターネット世代のアーティストが既存の枠組みにとらわれず、いかにして独自の表現を追求し、世界的なリスナーと繋がることができるかを示しています。彼女の音楽が持つジャンルレスな特性は、音楽の境界線を曖昧にし、リスナーに新たな聴取体験を提供しています。

また、彼女は『Wallsocket』でのオルタナティブ・リアリティ・ゲーム (ARG) を活用したプロモーションなど、音楽のリリース方法やファンとのコミュニケーションにおいても革新的なアプローチを採用しています。これは、デジタル時代におけるアーティストとファンの関係性の新たな形を示唆しています。Z世代の多様な感性と共鳴する彼女の表現は、多くの若手クリエイターにインスピレーションを与え、音楽制作の自由と創造性の重要性を再認識させています。underscoresは、技術と感情が交錯する現代において、真に新しい音楽の形を追求し続けるパイオニアと言えるでしょう。

underscoresの独創的な音楽世界を体験するには、以下の主要作品から聴き始めるのがおすすめです。

• 主要アルバム:
  • 『Fishmonger』(2021): 彼女のデビューアルバム。初期の多様な音楽的探求が詰まっており、ハイパーポップ的な要素と実験性が融合しています。
  • 『Wallsocket』(2023): 彼女の代表作であり、架空の町「Wallsocket」の物語を描いたコンセプトアルバム。より成熟したサウンドと物語性が評価されています。特に「Cops and robbers」や「Locals (Girls like us)」などが人気です。
• 代表曲:
  • “Old money bitch“: YouTubeで公式ビデオも公開されており、彼女の持つカオティックなポップセンスが際立つ楽曲です。
  • “Johnny johnny johnny“: 中毒性のあるリフレインが特徴で、初期からのファンに愛されています。
• ライブパフォーマンス: YouTubeには彼女のライブパフォーマンス映像がいくつか公開されており、スタジオ音源とはまた異なる、生のエネルギーと即興性を感じることができます。

これらの作品は、Spotify、Apple Music、YouTube、SoundCloudなど、主要な音楽ストリーミングサービスや動画プラットフォームで視聴可能です。

underscoresは、そのジャンルを横断する音楽性と、デジタルネイティブならではの自由な発想で、現代音楽シーンに独自の存在感を確立しています。ハイパーポップの枠を超え、自身の感情と物語をサウンドに昇華させる彼女の姿勢は、多くのリスナーに共感を呼び、音楽の無限の可能性を示しています。常に進化し続けるunderscoresが、これからも私たちをどのような新しい音の旅へと誘ってくれるのか、その活動から目が離せません。